中学受験を考えるならば、必須です。
学校とは違い、中学受験のエキスパートによって
中学受験に特化した授業を受ける事が出来るからです。
志望校のレベルが上がるほど、
塾の授業を受けているか受けていないかの差が現れてきます。
一般的には、小学4年生になったら通える準備をするのが
最適と言われています。
これ以降だと、必要な勉強をするには時間が足りなくなります。
まず、本人にはどういった塾が合うのかを考えましょう。
一口に中学受験の塾といっても、大手のから中堅、
個人までさまざまです。
志望校のレベル、本人の意思や性格をしっかりと把握した上で
決めるのが良いでしょう。
まず、大手の塾の良さは
カリキュラムが体系的、複合的に綿密に組み立てられていることです。
学習カリキュラムを着実に進めていければ、
志望校合格は確実になります。
しかし、カリキュラムが綿密がゆえに、ちょっと怠けたり
お休みするとたちまち、置いて行かれます。
地域に根ざしている中規模塾の場合、
独自の方法や個別指導を加えたりしてより複合的にフォローしています。
ただ難関中学を志望する場合は、
そのレベルの生徒が少ない為カリキュラム上の調整が必要となります。
このクラスは生徒を大切にしてくれることが特徴です。
先生が一人で全教科を担当、
主に近所の小学生を集めている塾の場合、全員が中学受験を目指しているわけではないので
指導のブレが生じるようです。
ただ、責任指導の観点からは大手や中小以上なのは確かです。
費用に関係なく面倒を見てくれるので、保護者の信頼は厚いようです。
個別指導は最近増えています。
教師が複数の生徒を見る1対2の個人指導が多いようです。
苦手な教科のみを見てもらうことも可能ですが、
中学受験に必要な全科目を個別指導では経済的負担も大きく、
苦手教科のみ学習している生徒が多いようです。
個別指導の教師は学生アルバイトが担っている場合が多いので、
中学受験の指導体制としては弱いかも知れません。